IndiaTrip: al Taj Mahal los pasajes

Hola!!

Se puede decir que la mision aca en India esta cumplida Washington: Ya tengo la foto agarrando la punta del Taj Mahal. Al igual que ir a Europa y no sacarse la foto afirmando la torre Pisa (Lo siento Mama y Papa, van a tener que ir de nuevo), no podia irme de India sin ver tal monumento. Y es que en verdad es impresionante.

Antes de seguir contando, un par de cosas. Este es el segundo fin de semana que he tenido aca en India: era largo de 4 dias, por lo que era la oportunidad ideal para viajar. Por lo mismo, va a estar lleno de anecdotas anexas de las cosas que uno va descubriendo de este pais. La segunda advertencia es que el viaje estuvo lleno de percances, lleno! Por eso voy a hacer una entrada con todo lo bueno del viaje (esta) y otra entrada con el lado oscuro de India. De esa forma no se mezclan y pueden diferenciarse las dos lineas claramente. Eso si me va a costar un monton no mezclar, pero voy a poner mucho esfuerzo en no hacerlo.

Bueno, no mas bla-bla!!

Salimos el Sabado 23 a las 5 de la manana para el aeropuerto. Fuimos la Giuliana (Peru), Giancarlo (Chile), Manuel (Argentina), Yannick (Mauritius) y Yo (Chile). Por suerte a esa hora no habia nada de trafico, asique llegamos sin problemas. En Delhi nos bajamos tipo 14:00 para ir al hotel. La ciudad es bastante mas atractiva en comparacion a Bangalore, y es mas limpia y ordenada. Ojo que esto es solo comparativamente hablando... Ahi salimos a recorrer la ciudad, vemos el Red Fort o Lals Quila, que es un fuerte rojo (cachen) muy bonito, construido por un emperador Indio en el siglo 17. Lamentablemente estaba cerrado porque el martes era el dia nacional, y era como querer entrar al parque O'Higgins un 16 de Septiembre. Igual por afuera es espectacular, y marca todo un sector conocido como la vieja Delhi. Nos tomamos un bici-rickshaw por los callejones y conocimos la vieja Delhi, mas oscura y sucia que cualquiera de las otras partes, pero llena de comercios y tiendas choras.

Yo no me sentia muy bien asique despues de comer fuimos al hotel y los otros siguieron recorriendo un poco mas. Al otro dia nos levantamos temprano para ir a Agra, la ciudad del Taj Mahal. Nos tomamos un tren que resulto ser bien pintoresco. En el camino estaba lleno de monos, se subian ninos con mucha personalidad a hacer shows (equivalente a nuestros malabaristas de los semaforos) y con paisajes bonitos. Habia una niebla densisima, por lo que nuestro tren se demoro mas de lo esperado, haciendonos elegir entre dos opciones: ir a Jaipur o ver el Taj Mahal. Claramente optamos por la segunda.

Nos quedamos en Agra y salimos a recorrer la ciudad y las afueras del Taj, que consisten en un monton de tiendas en que los comerciantes se desesperan por venderte cualquier cosa. El souvenir mas tipico es un Taj Mahal en esas bolas de agua en que las das vuelta y "cae nieve". Paisaje tipico en el Taj Mahal, por supuesto. Bueno, regateamos un poco, nos dijeron que no eramos "good customers", sino que regateabamos "just like Indians" y seguimos recorriendo. En esas pasa un senor con un camello, lo paramos y obvio que nos subimos para la foto!!!! Asique por ahora solo queda el paseo en elefante.

Despues fuimos a tiendas un poco mas establecidas. Para las mujeres que estan leyendo: se volverian locas con todas las cosas que hay aca. Los colores son increibles, muy variados. Aunque los precios no son tan baratos, las cosas son espectaculares, y el tener que regatear lo hace mas entretenido aun.

Estabamos en eso y de repente entramos en una tienda de joyas. Cada uno estaba con un vendedor, escuchando el clasico discurso de que ellos conocen gente de Chile, y que la semana pasada unos chilenos compraron esto y lo otro, cuando de repente se escucha un ruido de que una cosa chica se cae; Yannick estaba viendo una joya, se le resbalo y se le cayo al suelo de ceramica. Silencio absoluto, los vendedores empiezan a hablarse en Hindi no muy amigable y descubren que la piedra se habia limado en una punta. Yannick le empieza a decir "perdon", le devuelven "Un perdon no va a arreglar la piedra, asique la pagas. Son 270 dolares, precio de costo, sin ninguna ganancia para mi" y la tension empieza a aumentar. Al final despues de mucho discutir acordaron que Yannick pagara el precio de reparacion (60 dolares) y nos fuimos muy rapido de la tienda. Yo hubiera hecho lo mismo en todo caso. Creo que fue una solucion bastante amigable para algo que podria haber sido grave.

Despues de todas las tiendas pescamos un rickshaw hacia una iglesia. Aca hacen las misas mucho mas temprano que lo acostumbrado (tipo 17:00), asique no llegamos. Eso si el padre era demasiado buena onda, nos llevo a la capilla y nos hizo una misa solo para nosotros! Nuevamente sin zapatos y todo eso, pero muy buena misa. Ademas fuimos los cinco, asique muy bueno. Tenian un seminario diocesano con 30 seminaristas, asique igual bueno considerando que en India los catolicos alcanzan solo el 2% (aunque eso es el doble de todos los chilenos de todas las religiones!).

Me faltaba el hotel! Aunque no teniamos pensado alojar en Agra, fuimos a buscar hoteles y nos metimos al primero que vimos. Era esquisito! Y muy barato ademas. Aunque por afuera no era muy prometedor por adentro era bacan.

El lunes nos levantamos temprano para seguir recorriendo Agra. Es una ciudad llena de monumentos bacanes, aparte del Taj Mahal, asique nos dimos algunas vueltas por ahi,. Aparte de algunos edificios, fuimos al jardin que esta detras del Taj Mahal, al otro lado del rio. Las fotos explican mejor:

Despues de todo este sightseeing fuimos a almorzar y a prepararnos para el objetivo principal; el Taj Mahal. Como ya algunos deben saber, el Taj es un mausoleo (tumba) que fue construido por un emperador desde 1632 a 1653 (21 años) en honor a su mujer, que murio en el parto de su 14vo hijo. Esta hecho casi completamente de marmol blanco, con incrustaciones de alrededor de 40 piedras preciosas distintas. El emperador queria hacer uno identico pero de marmol negro para el y unir los dos con un puente bañado en oro, pero su hijo lo destituyo y lo mando a encerrar hasta su muerte. Aun asi, dicen que no habria sido economicamente posible construir uno igual de marmol negro, pero bueh. Ironicamente, lo unico que le quita la perfecta simetria al Taj es la tumba del emperador. Dicen tambien que a muchos de los obreros les cortaron las manos para que nunca se pudiera repetir tal perfeccion. Fue disenado por un arquitecto persa y algunos europeos ayudaron en su decoracion interior. Eso le daba alivio a los ingleses para poder decir que "tal obra solo podria haber sido disenada por un europeo". Cuando estuvo listo pero lleno de andamios y elementos de construccion, le dijeron al emperador que limpiar todo iba a demorar por lo menos 2 meses. Para apurar la causa el emperador dijo que todo el que ayudara a sacar las cosas se las podia aduenar. Santo remedio: el monumento quedo listo en 1 solo dia. A cada lado tiene una mezquita. Pero para conservar la simetria, solo una apunta a la meca, lo cual hace que una de ellas solo sea un edificio, sin poder ser considerada una mezquita.

El Taj esta adornado por jardines inmensos, agua y una vista al rio espectacular. Ademas en sus paredes de marmol se ven muchos escritos del coran. Una de las teorias complementarias a la razon de la construccion del palacio es que el emperador queria recrear el trono de Dios, siendo los jardines el Jardin del Eden.

Bueno, vamos a las fotos!

En una de las fotos muestra como un pajaro me cago la manga del polar. Dicen que es de la buena suerte o no? Tambien hay unas chinas para Raimundo...

Lamentablemente al Taj lo cuidan poco, sobretodo los locales. Tocan todo lo que pueden (gastando el marmol) y la contaminacion de la ciudad esta descolorando el marmol. Aun asi esta precioso, y es realmente impactante. Al verlo en verdad es para quedarse sin palabras. Recorrimos por ahi y nos quedamos hasta que oscureciera. Despues a comer y a ver mas tiendas. Ahi entramos a una tienda espectacular, con una senora muy buena onda. Atencion mama: me dio su tarjeta para que hicieramos negocios! Asique ya cumpli con mi parte jajaj. Despues a dormir y de vuelta a Delhi. Como el martes era el dia nacional, habia amenaza terrorista, por lo que estaba lleno de pacos por todas partes. Por suerte no paso nada y pudimos llegar al aeropuerto sin problemas ni atrasos.

En fin, el viaje estuvo increible y por algun tiempo nos vamos a quedar en la ciudad, para descansar, hacer todas las tareas pendientes y para volver en gloria y esplendor al proximo destino fuera de la ciudad: Kerala.

Y last but not least: las infaltables fotos de animales.

Un abrazo!

JLH

p.d.: Perdon por la falta de acentos, pero por ahora no los tengo en mi teclado.